XVII. Palóc Búcsú és Népművészeti Fesztivál 2012. július 29.
A palóc népi kultúrában, a hagyományosan katolikus Palócföld vallásos lelkületében, hagyományaiban gyökerező Szent Anna tisztelete elevenen él a palócföldi magyarságban. Balassagyarmaton, Palócország fővárosában immár tizenhetedik alkalommal rendezik az Anna napot követő utolsó júliusi vasárnapon a Szent Anna napi Palóc Búcsút és Népművészeti Fesztivált, amelyen Palócország és a Felvidék településeiről érkező hívők százai, népviseletbe öltözött lányok, asszonyok, férfiak, gyermekek vesznek részt a körmenetben, az azt követő szentmisén, illetve a délutánig tartó fesztiválon. A 2012. évi rendezvény lebonyolítása a korábbi évekhez hasonló volt, azzal az eltéréssel, hogy a körmenet résztvevői a Palóc-liget árnyas fái alá vonultak, ott állították fel az oltárt, a Szent Anna napi ünnepi szentmise így még közelebb került a természethez. A szomszédos szabadtéri színpad továbbra is jobb sorsára vár, bár a vihar ellen, amely délelőtt elkerülte, este viszont utolérte a várost, a rendezvény alatt sem adhatott volna senkinek menedéket. Ebben az évben első alkalommal érkezett nosztalgia különvonat Budapestről Balassagyarmatra, kb. 150 fő érdeklődőt, vasútbarátot, zarándokot szállítva. Ráadásul a szerelvényt az a Nohab mozdony húzta, amely immár a mozdonyok szerelmeseinek is kuriózumnak számít, azért is kísérte nagy érdeklődés végig az útján, így Balassagyarmaton is számos érdeklődő tekintette meg.
NOHAB szerelvény a Nyugati pályaudvaron	......és Balassagyarmaton
A balassagyarmati állomáson a vendégeket Medvácz Lajos polgármester fogadta, Dr. Csekey László, a képviselőtestület tagja, aki a MÁV Nosztalgia Kft.-nél a különvonat indítását kezdeményezte, beszéddel is üdvözölte az utasokat, megemlékezve a város 1919-es történelmi szerepéről. Valamennyi résztvevő a vendégfogadó kóstolón kívül térképet és programleírást is kapott. Erre a napra nyitva tartott a Palóc Múzeum, a Civitas Fortissima Múzeum és Kiállítóhely, a Pannónia motorkerékpár múzeum is, kiváló forgalmat bonyolított le a Jagyutt cukrászda és a Svejk vendéglő is, lovashintón városnézésben is részesülhettek az érdeklődők, tehát a város igyekezett az alkalomhoz és a lehetőségekhez mérten megfelelő vendégélményt biztosítani, sőt abból profitálni. A Szentháromság katolikus főplébánia templom elől indult a körmenet, a felduzzadt tömeg pedig a Palóc-liget fái alatt felállított színpadnál vehetett részt a szentmisén, amelyet idén Ternyák Csaba egri érsek és Stella Leontin kanonok-plébános celebrált. Szentbeszédében Ternyák Csaba a család és a nevelés fontosságára hívta fel a figyelmet, hiszen a mai felgyorsult és állandóan változó világunkban éppen ezeknek az alapértékeknek a megőrzésére lenne a legnagyobb szükség. A nagyszülők segítségét is kérte az unokák nevelésében, a vallás megtartó erejének átadásában, hiszen a mai szülőknek egyre kevesebb ideje, ereje, szándéka van ezt megtenni. - Ezen a napon gondoljunk nagyszüleinkre, azon szerencsések is, akik még ezt személyesen megtehetik, hiszen sokkal többet köszönhetünk nekik, mint azt magunk gondolnánk. Szent Anna, Jézus Krisztus nagyanyja, az édesanyák védőszentje életéből és példájából pedig erőt meríthetünk napjainkban is. A szentmisét követően, koradélutántól a népzene, népdal, néptánc vette át a szerepet, volt családi játszóház és kirakodóvásár, itt iparművészek, kézművesek portékáinak bemutatására, termékeik vásárára is sor kerülhetett. A napot a viseletes szépségverseny zárta, gyermek, csoportos, leány-menyecske kategóriákban. Az utóbbi kategória és így Palócország szépe 2012 győztese a rimóci Vincze Szandra lett. Gyermek kategóriában a rimóci Paluch Csenge, Csoportok kategóriában a szintén rimóci Koczka Anett és Varga Norbert győzött. 2012. július A Palóc Búcsúról további felvételek a fényképalbumok menüpontban láthatók. A Katolikus Rádió riportja Majdán Bélával a Palóc Búcsúról innen is meghallgatható (a 2012. július 27-ei műsorfolyamban a "8:00 Reggeli riport" sorban a hangszóróra kattintva) Lejegyezte: Nagy László Fotók: Nagy Angela, Nagy László