A Balassagyarmati
Dalegylet 2006-ban ünnepli fennállásának 143. évfordulóját. A kórus e közel
másfél évszázados működése során a legnehezebb történelmi időkben is
messzemenőkig megfelelt az alapítók - közülük is Jeszenszky Danó
ügyvéd, mint a kórus első elnöke, vagy Okolicsányi
János törvényszéki bíró, első karnagy - szándékának, a város kulturális
életében való aktív részvételben, a helyi kóruskultúra népszerűsítésében
megtestesülő elvárásoknak. A kórus megalakulásakor a Balassagyarmati Polgári Dalárda nevet viselte, Balassagyarmati Dalegyletként 1872-től ismerjük e színvonalas munkát végző együttest. Évszázados fennmaradása elsősorban a
kórust vezető, a kultúrának elkötelezett karnagyoknak köszönhető. A dalegylet
első aranykorát a XIX. század utolsó
éveitől Erdélyi József karnagy
vezetésével élte.
1949-ben lépett
nyomdokába ifjú, tehetséges muzsikusként Réti
Zoltán. Személye garancia volt a vegyeskar
töretlen fejlődésére. Kiemelkedő érdeme, hogy a szocializmus kezdeti, a civil
szerveződésekkel szemben ellenséges időszakában sikerült fenntartania a kórus
folyamatos működését a kisipari szövetkezetek támogatásával. A dalárda
megalakulásának centenáriumán, 1963-ban nyolc énekkar részvételével
kórustalálkozót tartottak. 1968-ban szerepeltek a Magyar Rádió Kóruspódiumában, majd 1971-ben a megyei
dalosversenyen arany fokozatú minősítést kaptak. Ugyanez évben szerepeltek a
Magyar Televízió Zengjük a dalt című
intervíziós műsorában. A dalegylet munkájának irányításába 1974-től
kapcsolódott be Ember Csaba, előbb mint másodkarnagy, majd
1979-től a kórus vezetőjeként. Réti Zoltán az együttes örökös karnagya lett.
Ember Csaba vezetése alatt az énekkar több alkalommal Művészeti Nívódíjat kapott. A karnagy mindig nagy gondot fordított
arra, hogy Európa országainak zeneértő és a kórusművészetet ápoló
személyiségei, szervezetei között tartós kapcsolat, stabil élőhíd épüljön ki, s
így számos külföldi kórussal alapozott meg máig is bőven termő, nívós szakmai
kapcsolatot. Megszámlálhatatlan sikert arattak és elismerést értek el országos
és nemzetközi fesztiválokon. Több alkalommal szerepeltek a Magyar Televízióban,
évente visszatérő vendégei a Magyar Rádió műsorainak. Minősítő versenyeken négy
alkalommal nyerték el a legmagasabb, Fesztiválkórus
fokozatot. 1990-ben Kiváló Együttes
címet kaptak. A rendszerváltozást követően civil szervezetté alakultak Balassagyarmati Dalegylet néven. Az
egyesület elnöke Ember Csaba. Az elmúlt tizenöt évben két hangkazetta
megjelentetésével örökítették meg munkájuk eredményét. A kórus vezetője
személyesen is több magas elismerés birtokosa, legutóbb 2005-ben a Kultúra Lovagja címet nyerte el.
E dióhéjban összefoglalt történet méltán
jogosítja fel a Balassagyarmati Dalegyletet
arra, hogy ez évben átvegye Balassagyarmat egyik legnívósabb elismerését. Kérem
karnagy urat, hogy évszázados kultúraközvetítő fáradozásuk, a nemzetközi hírű
magyar kóruskultúra kiemelkedő színvonalon történő hazai és határon túli
népszerűsítésének méltó elismeréseként szíveskedjen átvenni a város vezetőjétől
a Balassagyarmatért emlékérmet!